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瓦特改良蒸汽机
英国，詹姆斯瓦特的蒸汽机取得了突破性进展，历经艰难，逐步改进，不计成本的投入，最终获得了回报，前后坚持不懈地努力了近20年。
瓦特改良的蒸汽机效率提高了很多，具有很高的使用价值，从而引发了第一次工业革命。英国第一次工业革命使英国迅速崛起成为世界大国。
后续，蒸汽机被安装到火车、轮船上用来做动力，极大地改变了人们的出行方式和运输方式。
第一次工业革命，加速了西方列强的崛起，大大地拉开了东方国家（中国，日本）和西方国家的实力差距。
随着航海技术的进步，英国随即加大了探索世界地图的步伐。
工业革命中，颐和园的前身清漪园建成
与此同时的远隔万里的大清朝，乾隆二十九年（1764年），颐和园的前身清漪园建成，耗资四百八十万两白银，约占当年财政收入的十分之一。
此时西方列强的崛起并没有引起足够的重视，因为1757年清朝开始全面闭关锁国。
看似是不相干的历史，但却会在一百年后的鸦片战争中决定了两国的命运。
第一次鸦片战争
1840年(道光二十年)，英国政府以林则徐的虎门销烟等为借口，决定派出远征军侵华。
1840年6月，英军舰船47艘、陆军4000人在海军少将乔治·懿律(George Elliot)、驻华商务监督义律(Charles Elliot)率领下，陆续抵达广东珠江口外，封锁海口，鸦片战争开始。
鸦片战争以中国失败并赔款割地告终。中英双方签订了中国历史上第一个不平等条约《南京条约》。
中国开始向外国割地、赔款、商定关税，严重危害中国主权，开始沦为半殖民地半封建社会，丧失独立自主的地位，并促进了小农经济的解体。同时被迫向西方打开大门。
第二次鸦片战争
1860年，第二次鸦片战争爆发。
1860年，英法联军攻入北京，清帝逃往承德，英法联军闯入圆明园并掠夺珠宝、将其焚毁。
战争中沙俄出兵后以"调停有功"自居，并胁迫清政府割让150多万平方公里的领土，从而成为最大的赢家。战争以清政府被迫签订《北京条约》结束。
第二次鸦片战争迫使清政府先后签订《天津条约》和《北京条约》中俄《瑷珲条约》等和约，列强侵略更加深入。
中国因此而丧失了东北及西北共150多万平方公里的领土，战争结束后清政府得以集中力量镇压了太平天国，维持统治。外国侵略势力扩大到沿海各省和长江中下游地区。
清漪园被英法联军烧毁。
清漪园建于1764年（乾隆二十九年）毁于1860年（咸丰十年）。
清咸丰十年(1860年)英法联军攻占北京后，于10月6日闯进圆明园大肆洗劫。中国守军寡不敌众，圆明园总管大臣文丰投福海自尽。
为消赃灭迹掩盖罪行，10月18日和19日，三千多名侵略者奉命在圆明园内纵火。大火三日不灭，烟云笼罩了整个北京城。
附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇均被烧成一片废墟，安佑宫中近300名太监、宫女、工匠葬身火海。
圆明园这座举世无双的园林杰作、中外罕见的艺术宝藏，就这样化成了一片灰烬。
战争中，颐和园重建
1888年，在度过荒凉寂寞的二十六个春秋后，慈禧挪用海军衙门办公经费3000余万两银子加以重建，取“颐养冲和”之意，改称颐和园。
1900年颐和园复遭八国联军破坏，1902年重修，即现存规模。
小结
在历史的维度上，将时间和空间结合起来看，真的会发现很多必然。
两段看似完全不相干的历史，可能在未来改变者两国的历史。
因为蒸汽机的使用使西方国家，首先是英国进入“蒸汽时代”，工业资产阶级力量更加强大，刺激了他们对外侵略扩张的欲望。
他们有力量对外侵略扩张，也必须要对外扩张，因为蒸汽机的使用大大增强了生产能力，生产所需要的原料供不应求；原有的市场不能容纳新的产品，所以要通过侵略去掠夺原料，拓展市场。
而腐朽落后的中国无法抵挡他们的侵略，最终沦为半殖民地半封建国家。
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